Segundo a BBC NEWS a cidade ucraniana de Dnipro foi atingida por um ataque aéreo russo que testemunhas oculares descreveram como incomum, provocando explosões que duraram três horas.
O ataque incluiu um míssil tão poderoso que, posteriormente, autoridades ucranianas disseram que ele tinha as características de um míssil balístico intercontinental (ICBM).
Autoridades ocidentais foram rápidas em negar isso, dizendo que tal ataque teria desencadeado um alerta nuclear nos EUA.
Horas após o ataque, o presidente russo Vladimir Putin, em um discurso na TV, disse que a Rússia havia lançado um “novo míssil convencional de alcance intermediário” com o codinome Oreshnik, que significa aveleira em russo.
Putin disse que a arma viajou a uma velocidade de Mach 10, ou 2,5-3 km por segundo (10 vezes a velocidade do som), acrescentando que “atualmente não há maneiras de neutralizar essa arma”.
Ele disse que um grande local militar-industrial em Dnipro, usado para fabricar mísseis e outros armamentos, foi atingido. Ele descreveu o ataque como um teste que foi “bem-sucedido” porque o “alvo foi atingido”.
Falando um dia depois a altos funcionários da defesa, ele disse que os testes do míssil continuariam, “inclusive em condições de combate”.
Apesar da descrição da arma feita por Putin, parece não haver um consenso claro sobre o que ela realmente é.
A inteligência militar ucraniana afirma que o míssil é um novo tipo de ICBM conhecido como Kedr (cedro). Eles dizem que ele estava viajando a Mach 11 e levou 15 minutos para chegar do local de lançamento, a mais de 1.000 km (620 milhas) de distância na região de Astrakhan, na Rússia.
Eles disseram que o míssil estava equipado com seis ogivas, cada uma com seis submunições.
Essa suposição é apoiada pelo exame da BBC Verify de filmagens do ataque. A maior parte está borrada ou de baixa qualidade, mas mostra claramente seis flashes contra o céu noturno, cada um composto por um conjunto de seis projéteis individuais.
O local atingido é uma área industrial ao sudoeste da cidade de Dnipro.
Por que a velocidade é importante?
Se a descrição de Putin estiver correta, o míssil está no limite superior da definição de hipersônico, e poucas coisas podem atingir isso.
A velocidade é importante porque quanto mais rápido um míssil viaja, mais rápido ele chega ao alvo. Quanto mais rápido ele chega ao alvo, menos tempo um militar defensor tem para reagir.
Um míssil balístico geralmente chega ao alvo seguindo um caminho em arco para cima na atmosfera e um caminho semelhante para baixo em direção ao seu destino.
Mas, à medida que desce, ele ganha velocidade e energia cinética, e mais energia cinética lhe dá mais opções. Isso permite que ele manobre para baixo em direção ao alvo – realizando algum tipo de movimento de defesa – que torna a interceptação por sistemas de mísseis terra-ar (como o sistema de mísseis de defesa Patriot, construído pelos EUA, na Ucrânia ) particularmente difícil.
Claro que isso não é novidade para os militares que precisam se defender contra tais ameaças, mas quanto maior a velocidade, mais difícil se torna.
É por isso que Putin provavelmente deu ênfase à rapidez no anúncio desse novo tipo de míssil.
Cerca de 80% dos mísseis disparados pela Rússia foram interceptados pela Ucrânia, um número extraordinário. Mas essas velocidades mais rápidas de mísseis balísticos visam tentar reduzir essa porcentagem.
Robert Greenall e Chris Partridge – BBC Notícias
